Abu Dhabi oder Dubai? Diese Frage stellen sich viele Reisende, die die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) besuchen möchten. Beide Städte bieten einzigartige Attraktionen, luxuriöse Erlebnisse und unvergessliche Landschaften – und dennoch gibt es einige Unterschiede. In diesem Artikel erfährst du, welche Stadt deinen Bedürfnissen am besten entspricht und was jede Destination einzigartig macht. Von luxuriösen Stränden bis hin zu kulturellen Erlebnissen, wir geben dir einen umfassenden Überblick und helfen dir, die perfekte Wahl für deinen nächsten Urlaub zu treffen.
Um zunächst einmal mit einem hartnäckigen Missverständnis aufzuräumen: Abu Dhabi ist nicht in Dubai. Beides sind sogenannte Emirate innerhalb des Landes “Vereinigte Arabische Emirate” (VAE), von denen Abu Dhabi im übrigen die Hauptstadt ist. Richtig gehört, es ist Abu Dhabi und nicht Dubai. Deshalb befindet sich in Abu Dhabi auch der traditionsreiche Präsidentenpalast.
Abu Dhabi ist das größte Emirat, Dubai hingegen ist das bevölkerungsreichste und das bekannteste Touristenziel der Region.
Abu Dhabi und Dubai liegen etwa 140 Kilometer voneinander entfernt und sind in ihrer Atmosphäre sehr unterschiedlich. Während Abu Dhabi als politisches und kulturelles Zentrum der VAE gilt, ist Dubai für seine Innovationskraft, seine futuristische Architektur und das lebendige Stadtleben bekannt. Beide Städte sind durch eine gut ausgebaute Autobahn miteinander verbunden, und es dauert etwa 1,5 Stunden, um von einer Stadt zur anderen zu fahren.
Blick auf Dubai Downtown vom Burj Khalifa aus. Wolkenkratzer dominieren die City am Arabischen Golf.
Quick Facts: Abu Dhabi vs. Dubai im Vergleich
Ein schneller Überblick über die grundlegenden Unterschiede zwischen Abu Dhabi und Dubai kann dir helfen, die jeweilige Atmosphäre und die Anziehungskraft beider Städte zu verstehen.
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Eigenschaft |
Abu Dhabi |
Dubai |
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Einwohnerzahl |
Ca. 1,5 Millionen |
Ca. 3,5 Millionen |
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Fläche |
67.340 km² |
4.114 km² |
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Bekannteste Sehenswürdigkeit |
Sheikh-Zayed-Moschee |
Burj Khalifa |
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Durchschnittstemperatur |
25–42°C |
25–42°C |
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Hauptwirtschaft |
Öl und Gas |
Handel und Tourismus |
Abu Dhabi ist eher traditionell geprägt und stark auf seine Rolle als Hauptstadt und Zentrum der Ölwirtschaft fokussiert. Dubai hingegen hat sich zu einem globalen Handels- und Touristenzentrum entwickelt und zieht jährlich Millionen von Besuchern an.
Anreise und Visabestimmungen
Visum: Deutsche, Österreicher und Schweizer können bei der Einreise in die VAE ein kostenloses Touristenvisum für 30 Tage als Visa on Arrival erhalten. Informiere dich jedoch unbedingt vorab sicherheitshalber noch einmal auf der offiziellen Seite des Auswärtigen Amts. Reisende aus anderen Ländern sollten sich vor der Reise über die geltenden Visabestimmungen informieren.
Flughäfen: Dubai International Airport (DXB) ist einer der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt und ein Drehkreuz für internationale Flüge. Die Heimat-Airline ist Emirates. Der Flughafen bietet eine Vielzahl an Annehmlichkeiten, von luxuriösen Lounges bis hin zu gehobenen Restaurants. Zudem gibt es seit 2011 einen weiteren Flughafen etwas weiter vom Stadtzentrum entfernt, den Dubai World Central Airport (DWC)
Abu Dhabi International Airport (AUH) mit der Airline Etihad ist kleiner, bietet jedoch ebenfalls eine komfortable Anreise und ist weniger überlaufen, was die Ein- und Ausreise oft entspannter macht.
Reisezeit: Von Deutschland aus gibt es täglich viele Direktflüge zu beiden Zielen, mit einer Flugzeit von etwa sechs bis sieben Stunden. Viele Reisende kombinieren ihre Reise und besuchen beide Städte, da die Nähe und die hervorragenden Verkehrsanbindungen dies erleichtern. Auf dem Weg nach Asien sind sowohl Dubai als auch Abu Dhabi beliebte Ziele für einen Stopover.
Der Flughafen von Abu Dhabi ist Drehkreuz der Airline Etihad Airways.
Dubai oder Abu Dhabi: Unterkünfte und beste Stadtteile
Beide Städte bieten eine Vielzahl an Übernachtungsmöglichkeiten – von luxuriösen Resorts bis hin zu erschwinglichen Mittelklassehotels, also ist für jeden Geldbeutel etwas dabei.
Die Auswahl an Hotels in Dubai ist beeindruckend und reicht von 7-Sterne-Hotels wie dem Burj Al Arab bis hin zu erschwinglicheren Kettenhotels. Die beliebtesten Stadtteile für Touristen sind:
- Downtown Dubai: In der Nähe des Burj Khalifa und der Dubai Mall gelegen, ideal für Luxusliebhaber.
- Dubai Marina und JBR: Bekannte Strandbereiche mit einer Vielzahl von Restaurants und Freizeitangeboten.
- Deira: Eher traditionell und günstiger, ideal für Budgetreisende.
Die Hotelszene in Abu Dhabi ist etwas ruhiger und weniger überlaufen. Beliebte Stadtteile sind:
- Corniche: Eine malerische Strandpromenade mit vielen Hotels, die sich ideal für Spaziergänge und Strandtage eignet.
- Saadiyat Island: Heimat mehrerer Luxushotels und des Louvre Abu Dhabi, ideal für Kulturreisende und Naturliebhaber.
- Yas Island: Für Abenteuerlustige, da hier der Freizeitpark Ferrari World und die Formel-1-Rennstrecke liegen.
Wir haben in Abu Dhabi in den Etihad Towers übernachtet mit Blick auf die Marina Mall und das Rixos Hotel. Die Lage war direkt am Strand.
Sicherheit und Klima
Sicherheit: Die VAE gelten als eines der sichersten Länder der Welt. Sowohl Abu Dhabi als auch Dubai haben eine sehr niedrige Kriminalitätsrate, was sie zu idealen Reisezielen für Familien und Alleinreisende macht.
Klima: Das Klima in den Emiraten ist heiß und trocken, mit Temperaturen, die zwischen Mai und Oktober regelmäßig die 40-Grad-Marke überschreiten. Die beste Reisezeit ist von November bis März, wenn die Temperaturen angenehmer sind und es kaum Regen gibt.
Tipp: Im Sommer bieten viele Hotels und Resorts selbst im Luxussegment Sonderangebote an, da die Temperaturen sehr hoch sind. Für Hitzetolerante kann das eine günstige Option sein.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten Abu Dhabi vs Dubai
Abu Dhabi und Dubai bieten eine beeindruckende Vielfalt an Sehenswürdigkeiten, die jede Stadt einzigartig machen. Während Dubai als moderne Metropole mit futuristischer Architektur und spektakulären Mega-Projekten punktet, besticht Abu Dhabi durch seine Kulturstätten und die Mischung aus Tradition und Moderne.
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Sehenswürdigkeiten in Dubai
Burj Khalifa: Der Burj Khalifa ist das Wahrzeichen von Dubai und mit 828 Metern aktuell das höchste Gebäude der Welt. Ein Besuch der Aussichtsplattform auf den Etagen 124 und 125 bietet einen unvergleichlichen Ausblick auf die Skyline und die Wüste. Besonders beeindruckend ist es bei Sonnenuntergang, wenn die Stadt in goldenen Farben leuchtet. Für ein exklusiveres Erlebnis kann man die „At the Top SKY“ Lounge auf der 148. Etage besuchen.
Zwei Dubai Sehenswürdigkeiten der Superlative: Links Burj Khalifa, Rechts Dubai The Frame.
Palm Jumeirah: Diese künstliche Insel in Form einer Palme ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst und eines der weltweit bekanntesten Wahrzeichen Dubais. Auf der Palm Jumeirah gibt es luxuriöse Resorts wie das Atlantis The Palm, das neben atemberaubender Architektur auch das größte Wasserparadies des Nahen Ostens bietet. Besucher können hier nicht nur übernachten, sondern auch das berühmte „Aquaventure Waterpark“ besuchen oder durch das beeindruckende „Lost Chambers Aquarium“ schlendern.
Dubai Mall: Die Dubai Mall ist mehr als nur ein Einkaufszentrum – sie ist ein echtes Erlebnis für sich. Mit über 1.200 Geschäften, einem Indoor-Aquarium, einer Eisbahn und sogar einem VR Park ist die Dubai Mall ein Paradies für Shoppingliebhaber und Familien. Hier befindet sich auch das berühmte „Dubai Aquarium and Underwater Zoo“, das eine Vielzahl von Meeresbewohnern, darunter Haie und Rochen, zeigt. Man kann dort sogar Tauchgänge machen.
Blick in die berühmte Dubai Mall mit zahlreichen Luxus-Boutiquen. und dem Eingang zum Burj Khalifa. Sogar die Toiletten strotzen hier vor Luxus.
Desert Safari: Für Abenteuerlustige ist eine Wüstensafari ein absolutes Muss. Die Fahrt im Geländewagen durch die Dünen, das sogenannte „Dune Bashing“, ist ein adrenalingeladenes Erlebnis. Viele Anbieter kombinieren die Safari mit einem traditionellen Beduinen-Camp, wo Besucher ein BBQ-Dinner genießen, Bauchtanz und Feuer-Shows erleben und den Sternenhimmel in der Ruhe der Wüste bewundern können. Wer es ruhiger mag, kann eine Kamel-Safari oder eine Heißluftballonfahrt über die Wüste buchen.
Dubai Creek und die historischen Viertel: Dubai hat neben all der modernen Architektur auch eine historische Seite, die im Stadtteil Al Fahidi sichtbar wird. Am Dubai Creek können Besucher die traditionellen Abras (Wassertaxis) nutzen, um von einer Seite des Creeks zur anderen zu fahren. In Al Fahidi findet man zudem traditionelle Windturmhäuser, Museen und Kunstgalerien, die einen Einblick in das alte Dubai geben. Hier befindet sich auch das Dubai Museum, das die Geschichte der Stadt und ihrer Entwicklung dokumentiert.
In Dubai gibt es nur wenig traditionelle Kultur-Sehenswürdigkeiten. Hier im Heritage Village ist ein traditionelles arabisches Tee-Haus zu sehen.
Sehenswürdigkeiten in Abu Dhabi
Sheikh-Zayed-Moschee: Die Sheikh-Zayed-Moschee ist eine der größten und prachtvollsten Moscheen weltweit und ein absolutes Highlight für Besucher. Sie beeindruckt durch ihre Architektur, die weiße Marmorkuppeln, filigrane Kalligraphie und verzierte Mosaiken umfasst. Besonders beeindruckend ist der Innenraum, der mit einem riesigen Kronleuchter und einem der größten handgefertigten Teppiche der Welt ausgestattet ist. Die Moschee ist sowohl für Muslime als auch für Nicht-Muslime zugänglich und vermittelt Besuchern Einblicke in die islamische Architektur und Kultur.
Louvre Abu Dhabi: Dieses Kunstmuseum ist das erste seiner Art im arabischen Raum und wurde in Kooperation mit Frankreich eröffnet. Der Louvre Abu Dhabi beherbergt eine faszinierende Sammlung von Kunstwerken aus verschiedenen Epochen und Kulturen. Besucher können hier Meisterwerke von Leonardo da Vinci bis Picasso bewundern und sich von der spektakulären Architektur, die von einem kuppelförmigen Dach mit einzigartigem Lichtspiel geprägt ist, beeindrucken lassen. Hier findest du einen detaillierten Bericht über das Museum.
Yas Island: Yas Island ist das Freizeit- und Vergnügungszentrum von Abu Dhabi. Hier befinden sich mehrere Themenparks, darunter Ferrari World, die Heimat der schnellsten Achterbahn der Welt, und Yas Waterworld, ein großer Wasserpark mit vielen aufregenden Rutschen. Zudem gibt es hier den Yas Marina Circuit, auf dem jährlich das Formel-1-Rennen stattfindet. Wer auf Adrenalin steht oder ein Fan des Motorsports ist, sollte Yas Island unbedingt besuchen.
Mangroven Nationalpark: Der Mangroven Nationalpark ist eine grüne Oase in Abu Dhabi und bietet eine willkommene Abwechslung zur Wüstenlandschaft. Besucher können hier eine Kajaktour unternehmen und die Ruhe der Natur genießen. Der Park ist Heimat für eine Vielzahl von Tieren, darunter Flamingos, Fische und sogar kleine Haie. Besonders Naturliebhaber und Fotografen kommen hier auf ihre Kosten.
Qasr Al Watan: Der Präsidentenpalast, auch bekannt als „Palast der Nation“, ist ein eindrucksvolles Bauwerk, das Einblicke in das kulturelle Erbe und die Regierungsarbeit der VAE bietet. Besucher können die prachtvollen Hallen und die beeindruckende Kuppel besichtigen, die traditionelle islamische Architektur mit modernen Elementen verbindet. Neben dem Palast selbst gibt es hier auch Ausstellungen zur Geschichte und Kultur der VAE.
Saadiyat Island: Die Insel Saadiyat ist bekannt für ihre luxuriösen Strände und kulturellen Attraktionen, darunter auch der Louvre Abu Dhabi. Hier entsteht zudem das Guggenheim Abu Dhabi, das in den kommenden Jahren ein weiteres Highlight für Kunstliebhaber sein wird. Saadiyat Island bietet die perfekte Mischung aus Strand und Kultur und ist ein idealer Ort für einen entspannten Tagesausflug.
Das Riesenrad vor der Marina Mall in Abu Dhabi.
Sowohl Dubai als auch Abu Dhabi bieten eine Vielfalt an Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten, die Reisende beeindrucken. Während Dubai mit seiner modernen Architektur und seinen außergewöhnlichen Freizeitangeboten besticht, bietet Abu Dhabi eine tiefere Verbindung zur Kultur und Natur der Region. Jede Stadt hat ihre ganz eigenen Highlights, und wer die Möglichkeit hat, beide Städte zu besuchen, kann das Beste aus den beiden Welten der VAE erleben.
Kultur und Traditionen
Die Kultur in beiden Städten basiert auf den Traditionen der VAE, die stark von der islamischen Religion und den Beduinen-Wurzeln geprägt sind. Es ist üblich, Rücksicht auf lokale Bräuche zu nehmen, insbesondere in Bezug auf Kleidung und Verhalten in der Öffentlichkeit.
Hier besteht an sich kaum ein Unterschied zwischen Abu Dhabi oder Dubai, wobei Dubai tendenziell etwas westlicher ist durch eine hohe Anzahl ausländischer Einwohner. Es gilt als moderner.
Ramadan: Während des heiligen Monats Ramadan fasten Muslime von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang. In dieser Zeit sind viele Restaurants tagsüber geschlossen, und öffentliches Essen, Trinken oder Rauchen ist untersagt.
In der Wüste wird traditionell eine Kopfbedeckung getragen.
Strände
Beide Emirate liegen am Strand, also kann man sowohl in Abu Dhabi als auch in Dubai den Städtetrip mit einem Strandbesuch verbinden.
Wer mehr Zeit im und am Meer verbringen möchte, dem würden wir eher Abu Dhabi ans Herz legen. Hier gibt es den bekannten Strand Saadiyat Public Beach und in den umliegenden Hotels kannst du einen entspannten Badeurlaub verbringen, einige bieten sogar All-Inklusive an. Es ist hier eher ruhig und nicht allzu glamourös, an den Stränden der Hotels ist man weitestgehend ungestört und eine entspannte Zeit verbringen.
Ein weiterer beliebter Strand in Abu Dhabi ist der Corniche Beach, der direkt an der berühmten Hauptstraße (Corniche Street) liegt und trotzdem mit Family Beach und Basketballplatz eine entspannte Atmosphäre vermittelt.
Der Beach Club am Strand der Etihad Towers in Abu Dhabi.
In Dubai hingegen sind die Strände im allgemeinen etwas belebter und bieten mehr Abwechslung durch lebhafte Strandbars, Restaurants und Wassersportangebote, sodass hier mehr Unterhaltung und Aktivität geboten wird. Entfernt man sich jedoch vom pulsierenden Zentrum Dubais, kann man auch auf der Jumeirah Palm (Palmeninsel) schöne, ruhige Strandhotels buchen. Die Palme ist jedoch etwas weiter entfernt von Dubai Downtown.
Unser Punkt für Strände geht an Abu Dhabi. Wer aber hauptsächlich für einen Badeurlaub in die Vereinigten Arabischen Emirate kommt, sollte Abu Dhabi und Dubai vielleicht eher während eines Ausflugs besuchen und sich ein Hotel in Ras-al-Khaimah oder Fujairah buchen, welche für ihre schönen Strände bekannt sind.
Gastronomie und Nachtleben
Dubai: Dubai ist bekannt für seine Vielfalt an internationaler Küche, von Street Food bis hin zu gehobener Gastronomie in Sternerestaurants. Die Stadt hat ein lebendiges Nachtleben, das in Rooftop-Lounges und Clubs pulsiert. Besonders beliebt sind Freitagsbrunches, die oft als Event gefeiert werden.
Abu Dhabi: Das Nachtleben ist hier weniger ausgeprägt, aber es gibt zahlreiche Shisha-Lounges und elegante Bars, besonders in den großen Hotels. Die Stadt bietet ebenfalls gehobene Restaurants mit arabischen und internationalen Einflüssen.
Shopping
Dubai: Ein wahres Paradies für Shoppingfans. Die Dubai Mall ist die größte Mall der Welt und bietet neben Einkaufsmöglichkeiten auch Unterhaltung, wie das Dubai Aquarium und den VR Park.
Abu Dhabi: Die Yas Mall ist die größte Mall in Abu Dhabi und bietet ein ausgewähltes, entspanntes Shopping-Erlebnis. Lokale Märkte wie der Souq Al Qattara bieten authentische Souvenirs und handgefertigte Waren.
Blick in den Dubai Souk Al Fadir.
Transport und Mobilität
In beiden Städten sind Taxis das bevorzugte Transportmittel. Die Preise sind relativ günstig, und Taxis sind leicht verfügbar.
Dubai: Die Metro ist eine günstige und effiziente Option, um sich in der Stadt fortzubewegen. Sie verbindet viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten wie den Burj Khalifa, die Dubai Mall und den Flughafen. Zusätzlich gibt es Busse und Wassertaxis (Abras), die eine preiswerte Möglichkeit bieten, sich zwischen den Stadtteilen zu bewegen.
Abu Dhabi: In Abu Dhabi ist das öffentliche Verkehrsnetz weniger gut ausgebaut als in Dubai. Es gibt jedoch Busse, die verschiedene Stadtteile verbinden, und Taxis sind ebenfalls leicht verfügbar und relativ preiswert. Viele Besucher entscheiden sich bei längeren Aufenthalten jedoch für einen Mietwagen, da die Stadt weniger verkehrsreich ist und die Straßen gut ausgebaut sind. Besonders für Ausflüge zu den Sehenswürdigkeiten, die außerhalb des Zentrums liegen, wie Saadiyat Island oder der Mangroven Nationalpark, kann ein Mietwagen von Vorteil sein.
Kosten und Budget Abu Dhabi vs. Dubai
Dubai ist tendenziell teurer als Abu Dhabi, vor allem was die Unterkunft und gehobene Restaurants betrifft. Die Stadt hat eine größere Auswahl an Luxus-Hotels und gehobenen Erlebnissen, was Dubai besonders für Reisende mit einem hohen Budget attraktiv macht.
Abu Dhabi bietet ebenfalls viele luxuriöse Hotels und gehobene Restaurants, jedoch sind die Preise im Durchschnitt etwas niedriger als in Dubai. Insbesondere bei Essen und Freizeitaktivitäten kann man in Abu Dhabi oft günstiger reisen. Auch die Eintrittspreise zu Sehenswürdigkeiten wie der Sheikh-Zayed-Moschee oder dem Louvre Abu Dhabi sind im Vergleich zu einigen Attraktionen in Dubai günstiger.
Budget-Tipp: Beide Städte bieten auch erschwingliche Alternativen. In Dubai kann man beispielsweise in den traditionellen Vierteln Deira und Bur Dubai preiswertere Unterkünfte finden, während in Abu Dhabi Stadtteile wie Khalidiya und die Corniche preiswertere Übernachtungsmöglichkeiten bieten.
Urlaub für Paare – welches Emirat eignet sich besser?
Für Paare bieten beide Emirate unvergessliche Erlebnisse, jedoch mit unterschiedlichen Schwerpunkten.
Dubai bietet für Paare, die gerne aktiv sind und das pulsierende Stadtleben genießen möchten, eine Vielzahl an Möglichkeiten. Von luxuriösen Rooftop-Lounges mit Blick auf die Skyline bis hin zu privaten Abendessen auf einer Yacht ist alles möglich. Romantische Erlebnisse wie ein Abendessen auf dem Burj Khalifa oder eine Fahrt mit einem Heißluftballon über die Wüste lassen sich in Dubai besonders eindrucksvoll erleben. Dubai ist ideal für Paare, die gerne viel erleben, Shoppen gehen und eine gewisse Exklusivität suchen.
Abu Dhabi hingegen ist eine ruhigere Alternative für Paare, die Entspannung und Natur bevorzugen. Strandtage auf Saadiyat Island, ein Abendessen am Wasser und entspannende Stunden in einem luxuriösen Spa gehören hier zu den Highlights. Abu Dhabi bietet ebenfalls romantische Wüstensafaris, bei denen Paare einen spektakulären Sonnenuntergang und ein Abendessen unter dem Sternenhimmel genießen können. Auch die Sheikh-Zayed-Moschee, die bei Nacht wunderschön beleuchtet ist, ist ein romantisches Ausflugsziel.
Ob für Flitterwochen oder einen romantischen Kurzurlaub – Abu Dhabi ist ideal für Paare, die ein ruhiges und entspanntes Ambiente suchen, während Dubai aufregendere und modernere Erlebnisse bietet.
Fazit: Abu Dhabi oder Dubai – Das Beste aus beiden Welten
Beide Städte bieten unvergessliche Erlebnisse und Einblicke in die Kultur der Vereinigten Arabischen Emirate. Dubai ist das perfekte Ziel für Reisende, die das pulsierende Stadtleben, viele Attraktionen und ein aufregendes Nachtleben suchen. Dubai ist das modernere Emirat und bietet alles von riesigen Shopping-Malls über spektakuläre Bauwerke bis hin zu aufregenden Freizeitmöglichkeiten.
Abu Dhabi hingegen ist ideal für Kulturinteressierte und Ruhesuchende, die die Natur und eine entspanntere Atmosphäre bevorzugen. Die Stadt ist ruhiger und bietet Zugang zu den traditionelleren und kulturellen Seiten der VAE. Sehenswürdigkeiten wie die Sheikh-Zayed-Moschee und der Louvre Abu Dhabi bieten ein kulturelles Erlebnis, das Dubai in dieser Form nicht bietet. Mit seiner entspannten Strandatmosphäre und den exklusiven Resorts ist Abu Dhabi perfekt für einen entspannten und stilvollen Aufenthalt.
Letztendlich hängt die Wahl zwischen Dubai oder Abu Dhabi von deinen persönlichen Vorlieben und Erwartungen ab. Für diejenigen, die Abenteuer und Luxus schätzen, ist Dubai die richtige Wahl. Für Reisende, die nach Kultur, Ruhe und Entspannung suchen, bietet Abu Dhabi das ideale Reiseziel. Beide Städte lassen sich jedoch auch wunderbar kombinieren, um das Beste aus beiden Welten zu erleben.
